Первым печатным изображение на металле стал черно-белый оттиск на консервной банке, произведенной  в конце XIX века.  В наше время изображения на металлических предметах используют куда шире, да и качество рисунков абсолютно другое.

   Все это стало возможным благодаря применению особых технологий, одна из которых получила широкое  распространение в  нашей обычной жизни. Она называется «сублимация на металле», и принципиально отличается от таких широко известных  способов нанесения рисунков на поверхности, как аппликация или шелкография. Если при обычных способах переноса изображений на различные поверхности, они остаются поверх материала, а значит, не обладают необходимой (для определенных целей) стойкостью к механическим воздействиям, то сублимация на металле, не уступая в качестве, более практична. Ее невозможно процарапать ногтем или смыть растворителем. Изображение составляет единое целое с металлическим предметом, на который оно было  нанесено.

   Благодаря тому, что металл для сублимации применяется  самый разный, от платины, золота и серебра, до различных цветных сплавов, эту технологию можно применять очень широко: от именных подарков до офисных табличек. Причем изображение может быть любым:  подписи, логотипы, гербы, узоры и даже  полноцветные фотографии. Особой популярностью пользуются металлические таблички, которые крепятся на кубки и призы для различных соревнований, фестивалей или  подарки офисным работникам.

   Для того чтобы перенести рисунок на металл, его сначала заносят в компьютер, а затем печатают  особыми сублимационными красками на специальной бумаге. Распечатанное изображение наклеивается на металлическую пластину и помещается под термопресс, в результате под воздействием давления и высокой температуры изображение надежно впечатывается в металлическую поверхность. При этом  поверхность пластины  остается такой же, как и была – матовой, зеркальной или шероховатой, а сам рисунок не нуждается в дополнительных защитных покрытиях.

   Сублимация на металле – это современно и солидно. Единственный ее недостаток состоит в том, что, со временем, через несколько лет, изображение под воздействием прямых солнечных лучей может выцвести. Поэтому она не используется на тех предметах, которые находятся на открытом воздухе.